Saudi-Arabien erleben

Die Tatsache, dass Saudi-Arabien über sechs UNESCO-Welterbestätten verfügt, zeugt zum einen von der natürlichen Schönheit, kulturellen Vielfalt und eindrucksvollen Geschichte des Landes, zum anderen von seiner regionalen und internationalen Bedeutung.

Madain Salih und die antike Stadt Hegra: Wie steinerne Paläste erscheinen die Grabmäler, die vor mehr als zweitausend Jahren direkt in die faszinierenden Sandsteinformationen Madain Salihs geschlagen wurden. Einst befand sich die mächtige nabatäische Handelsstadt Hegra an diesem Ort, der seit 2008 zum UNESCO-Welterbe zählt. Um ihre Toten zu ehren, erschufen die Nabatäer hier mehr als 100 Felsengräber, die kaum beschädigt wurden von Sand und Wind und mit ihren prächtigen Verzierungen, Reliefs und Inschriften noch heute den großen Reichtum einer verlorenen Zivilisation präsentieren.

Ortsteil at-Turaif in Diriyah: Vor den Toren der heutigen Hauptstadt Riad lockt der historische Bezirk at-Turaif als einzigartiges Zeugnis der saudi-arabischen Geschichte. Bis heute spiegeln altehrwürdige Paläste den Glanz der einstigen Königsstadt, in der die mächtige Saudi-Dynastie ihren Anfang nahm, und traditionelle Lehmgebäude bieten einen faszinierenden Einblick in das Leben vergangener Zeiten. Seit 2010 ist die verlassene Siedlung am Wadi Hanifa Teil des UNESCO-Weltkulturerbes.

Altstadt von Dschidda, der Pforte nach Mekka: Das historische Zentrum von Dschidda zählt seit 2014 zum UNESCO-Welterbe. Die alte Hafenstadt am Roten Meer war nicht nur das Ziel unzähliger Handelsschiffe, sondern durch ihre günstige Lage zugleich Anlaufpunkt für alle Pilger, die mit dem Schiff anreisten, um das heilige Mekka zu sehen. Dschidda kam dadurch zu Wohlstand und entwickelte eine eigene architektonische Tradition, in der sich die Bautechniken der Küstenorte des Roten Meeres mit Handwerkstechniken verbanden, die entlang der Handelsrouten entwickelt worden waren. Durch die Pilgerströme der traditionellen Haddsch vereinte Dschidda bald eine faszinierende kulturelle Vielfalt; Muslime aus Asien, Afrika und dem Mittleren Osten hatten sich hier niedergelassen.

Felszeichnungen in Ha'il: Zwischen Bagdad und Mekka, nahe der Oasenstadt Jubbah, entführt sie die einzigartige Kulturlandschaft von Ha’il 10.000 Jahre weit in die Vergangenheit. Tausende mystische Felszeichnungen bedecken die steilen Sandsteinfelsen, die sich hier aus der Wüste Nefu erheben. Geschichten verlorener Zivilisationen werden an diesem Ort wieder lebendig, Zeichnungen von Tieren und Menschen gewähren einen einzigartigen Einblick in das Leben altehrwürdiger Beduinenvölker, die diesem Ort 2015 den Status des UNESCO-Welterbes verliehen.

Oase Al-Ahsa: Von goldener Wüste umgeben, erscheint die Oase Al Ahsa im Osten Saudi-Arabiens mit ihren schroffen Kalksteinfelsen, ehrwürdigen Palästen und dem tiefen Grün tausender Dattelpalmen wie ein irdisches Paradies. Seit 2018 zählt die Oase wegen ihrer historischen und archäologischen Bedeutung zum UNESCO-Welterbe und weiß nicht nur als eines der wichtigsten historischen Handelszentren der arabischen Halbinsel zu begeistern, sondern bietet mit ihrer idyllischen Landschaft voll fruchtbarer Palmen und glasklarer Seen einen Hort der Ruhe, der zum Erholen einlädt.

Kulturraum von Ḥimā: Gewaltige Schluchten, historische Brunnenanlagen und bizarre Steinformationen, gezeichnet von unzähligen Felsgravuren – erst 2021 wurde die Kulturlandschaft von Ḥimā im Südwesten Saudi-Arabiens zum UNESCO-Welterbe ernannt und gilt noch immer als Geheimtipp. 7.000 Jahre Geschichte vereinen sich an diesem Ort und gewähren einen faszinierenden Einblick in eine bewegte Vergangenheit. Felszeichnungen und Inschriften erinnern an Zeiten, in denen Nomadenstämme die arabische Halbinsel bevölkerten und schwer beladene Karawanen durch die Wüste zogen, um auf den Märkten der Welt ihre kostbaren Waren feilzubieten.

Saudi-Arabische Köstlichkeiten

Nicht nur kulturell, auch kulinarisch weiß Saudi-Arabien zu begeistern. Tradition und Religion prägen die köstlichen Kreationen, in denen sich bis heute das Erbe des Nomadentums und das Leben in der Wüste widerspiegeln. Reich an Gewürzen, mit Datteln, Feigen und Honig verfeinert, vereinen sich süße Highlights mit herzhaftem Fleisch, würzigem Humus und orientalischen Reis- und Brotspeisen. Lassen Sie sich mit dem klassischen Nationalgericht Kabsa, frischen Falafeln oder dem wärmenden Ramadan-Gericht Jareesh verwöhnen. Kaffee und Süßes zum Frühstück, reichhaltig zum Mittag und leicht zu Abend – in Saudi-Arabien wird jede Mahlzeit zelebriert.

Kleiderordnung: Grundsätzlich wird lockere Kleidung, welche die Schultern und Knie verdeckt, für Männer und Frauen empfohlen. Frauen tragen, obwohl sie es nicht mehr müssen, oftmals noch traditionellerweise eine Abaya. Touristinnen sind ebenfalls nicht verpflichtet, diese zu tragen. Männer können von einer traditionellen Robe bis hin zu Jeans und T-Shirt alles tragen.

Feilschen: Als Teil der Saudi Hafawah (Gastfreundschaft) wird den Besuchern stets der bestmögliche Preis geboten. Es ist dennoch nicht ungewöhnlich, dass auf traditionellen Märkten wie den Souqs über den Preis verhandelt wird.

Fotografieren: Die Saudi-Araber sind sehr bedacht auf ihre Privatsphäre, besonders Frauen. Bevor Sie ein Foto machen, auf dem Personen deutlich erkennbar sind, sollten Sie sie um Erlaubnis bitten. Beim Fotografieren von Regierungsgebäuden, Polizeistationen und weiteren nationalen Einrichtungen wie Flughäfen ist Vorsicht geboten. Handyaufnahmen sind weitestgehend erlaubt, aber beim Verwenden einer professionellen Kamera kann es sein, dass Sie gebeten werden, nicht zu fotografieren.

Gebetszeiten: Üblicherweise wird in speziell für Gebete vorgesehenen Einrichtungen und Moscheen gebetet. In diesen Bereichen sollten Sie sich respektvoll verhalten und nichts unternehmen, was andere ablenken könnte, wie z.B. lautes Sprechen oder Musik abspielen. Wenn Sie nicht in unmittelbarer Nähe solcher Bereiche sind, können Sie sich ganz normal verhalten. Während der Gebetszeiten, welche fünf Mal täglich stattfinden, werden einige Geschäfte für kurze Zeit geschlossen.

Alkohol: Der Verkauf, Kauf und Konsum von Alkohol und anderer Drogen ist in Saudi-Arabien verboten.

Fastenzeit des Ramadans: In dieser Zeit wird es sehr geschätzt, wenn Sie sich beim Essen und Trinken in der Öffentlichkeit gegenüber den Fastenden gebührend verhalten.