Reiseverlauf (nach Tagen gegliedert)
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Tag 1
Anreise
Nach Ihrer Ankunft in Sri Lanka werden Sie am Flughafen von Colombo in Empfang genommen und nach Negombo gefahren, welches nicht allzu weit vom Flughafen entfernt liegt, sodass Sie sich erst einmal in Ruhe akklimatisieren können. Das kleine Fischerdorf an der Westküste ist bekannt für seine mangrovenbewachsene Lagune, originellen Katamarane, weiten Strände, Kanäle und die architektonische Mischung aus hinduistischen und buddhistischen Tempeln mit barocken Kirchen. Übernachtung in Negombo.
Tag 2
Sigiriya-Felsen – Yapahuwa-Felsen (optional)
Heute erwartet Sie eine der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Sri Lankas im sogenannten "kulturellen Dreieck", zu welchem die historischen Stätten von Polonnaruwa, Anuradhapura, Kandy und Sigiriya gehören. Letzteres empfängt Sie heute zu einer ausgiebigen Erkundungstour, zu der eine Wanderung auf den rotbraunen Sigiriya-Felsmonolithen gehört. Majestätisch ragt er rund 200 m in die Höhe, auf seinem Gipfel thronen eindrucksvoll die Ruinen einer historischen Festung. Der "Löwenfelsen" zählt zu den berühmtesten Kulturstätten Sri Lankas. Der einzige Zugang zum ehemaligen Herrschaftssitz führt über die von zwei mächtigen Löwenpranken bewachte Treppe, die in den Felsen geschlagen wurde. Den Aufstieg verschönern Ihnen die mythenumrankten Fresken der "Wolkenmädchen" – mit Kopfschmuck gezeichnete Frauen an den Wänden, die ab der Hüfte in einer Wolke verschwinden, als schwebten sie in luftiger Höhe. Glücklicherweise sind die über 1.500 Jahre alten Malereien durch ihre Lage im Felsen vor der Verwitterung geschützt worden. Auf dem Gipfel genießen Sie eine atemberaubende Aussicht! Sie können optional auch die Felsenfestung Yapahuwa besuchen. Der atemberaubende Blick über die Landschaft vom höchsten Punkt der Anlage ist ein wunderbares Erlebnis. Die Felsenfestung ist über eine steile Treppe oder auf einem Pfad durch den Wald zu erreichen. Für beide Aufstiege ist festes Schuhwerk erforderlich. Übernachtung in Habarana. (F A)
Tag 3
Polonnaruwa – optionaler Ausflug nach Pidurangala oder zum Minneriya-Nationalpark
Nach dem Frühstück besuchen Sie die mittelalterliche Stadt Polonnaruwa. Die Monumente von Polonnaruwa (UNESCO-Weltkulturerbe) sind relativ gut erhalten und spiegeln die Vergangenheit Sri Lankas wider. Höhepunkte bilden der königliche Palastkomplex mit dem Königspalast und der Versammlungshalle sowie der spektakuläre Gal Vihare-Komplex. Optional haben Sie heute auch die Möglichkeit, Pidurangala, auf eine massive Felsformation wenige Kilometer nördlich von Sigiriya hinauf zu steigen. Ihre Geschichte ist eng mit der der Sigiriya-Felsenfestung verbunden. Da die Felsformation weniger groß und um einiges schwieriger zu besteigen ist, wird sie von Touristen oft übersehen. Das Pidurangala-Gebiet wurde über 2.500 Jahre lang immer wieder von Mönchen bewohnt, die in den Höhlen rund um die Stätte lebten. Nach einer 30-40 min. Wanderung auf einem felsigen Pfad erreichen Sie den Gipfel. Von dort aus genießen Sie einen atemraubenden Ausblick auf den Sigiriya-Felsen und auf das Umland. Den Nachmittag können Sie ganz nach Ihren eigenen Vorstellungen gestalten. Optional besteht die Möglichkeit, an einer Safari im Minneriya-Nationalpark teilzunehmen. Übernachtung in Dambulla. (F A)
Tag 4
Dambulla und malerisches Kandy
Heute erwarten Sie die Höhlentempel von Dambulla, welche zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören und mit fünf großen Höhlen, in denen zahlreiche goldene Buddha-Figuren beherbergt sind, ihre Besucher beeindrucken. Ursprünglich dienten die Höhlen als Zufluchtsort des Königs Vattagamani Abhaya, der im Bemühen, seinen Thron zurück zu erobern, den Auftrag erteilte, prächtige Bilder in den Fels zu meißeln. In den folgenden 1.700 Jahren wurde der Höhlentempel immer wieder mit Schenkungen bedacht, meist in Form von Buddha-Figuren, die größte Figur misst mehr als 15 m. Nach diesen faszinierenden Einblicken geht es weiter nach Matale, wo Sie wortwörtlich immer "der Nase nach" beim Besuch eines Gewürzgartens die exotischen Aromen Sri Lankas wie z.B. Muskatnuss, Ingwer, Zimt, Nelken, Vanille und Pfeffer riechen können. Tief in die Spiritualität Sri Lankas eintauchen werden Sie anschließend beim Besuch der malerisch in den Bergen gelegenen Stadt Kandy. Zunächst umfahren Sie den Kandy-See, erkunden die Altstadt und den Basar. Am Abend dann erwartet das Heiligtum des srilankischen Buddhismus, der Zahntempel, Ihren Besuch. Dort wird die am meisten verehrte Reliquie des Weltbuddhismus, ein Backenzahn Buddhas, aufbewahrt. Allerorts spürt man in der pittoresken Bergstadt den gelebten Buddhismus Sri Lankas. Zum Abschluss des Tages erfreuen bei einer Kulturshow traditionelle, srilankische Tanzdarbietungen. Übernachtung in Kandy. (F A)
Tag 5
Königlicher Botanischer Garten & Teeplantagen von Nuwara Eliya – optionaler Kochkurs
Zum Auftakt des Tages begeistert die duftende, farbenfrohe Blüten- und Pflanzenpracht im Botanischen Garten in Peradeniya. Dieser wurde im Jahr 1821 gegründet und verfügt über eine der besten und wertvollsten Sammlungen an Pflanzen und Bäumen. Über 5.000 unterschiedliche Pflanzen gedeihen hier auf einer Fläche von über 60 ha. Ein weiteres "duftiges" Erlebnis erwartet Sie nach der Weiterfahrt durch das von Teeplantagen geprägte Hochland anschließend in Nuwara Eliya, der "Stadt über den Wolken". Der höchstgelegene Ort Sri Lankas befindet sich mitten im Herzen des Teeanbau-Gebietes der Insel. Auf dem Weg nach Nuwara Eliya können Sie übrigens schon einmal beim Besuch einer Teefabrik einiges Wissenswertes rund um das wohl populärste Getränk Sri Lankas erfahren. Selbstverständlich haben Sie die Möglichkeit, den gesamten Prozess der Herstellung zu verfolgen und eine Tasse des ausgezeichneten Ceylon-Tees zu genießen. In Nuwara Eliya angekommen, beeindrucken zahlreiche Bauten, die an die britisch-koloniale Vergangenheit erinnern. Das gesunde Bergklima und die herrliche Landschaft haben Nuwara Eliya zum bekanntesten Erholungsort Sri Lankas gemacht. Sogar einer der besten 18-Loch-Golfplätze Südasiens begeistert hier seine Besucher. Optional können Sie am Vormittag an einem Kochkurs in der traditionellen sri-lankischen Küche der Tholtupola Residence teilnehmen. Die zum Kochen verwendeten Utensilien sind handgefertigte Tontöpfe, welche zum täglichen Kochen und Servieren benutzt werden. Mit dem Tuk-Tuk besuchen Sie den lokalen Markt und kaufen dort das Gemüse für Ihre Kochsession ein. Sie erfahren, wie man eine komplette Mahlzeit zubereitet, indem man alte Werkzeuge wie Kokosnussschaber, traditionellen Mörser und Stößel, Mahlstein und Tontöpfe benutzt. Zum Schluss wird Ihr Mittagessen serviert. Übernachtung in Nuwara Eliya. (F A)
Tag 6
Zugfahrt von Nanu Oya nach Ella – optionaler Ausflug Little Adam‘s Peak
Herrliche, vorbeiziehende Panoramen bieten bei der heutigen rund dreistündigen Zugfahrt von Nanu Oya nach Ella eine gute Gelegenheit, das Hochland Sri Lankas auf ganz bequeme Weise zu bestaunen. Endlose Teeplantagen, rauschende Wasserfälle und von Nebelwäldern und bizarren Bergketten umgebene Reisterrassen, umgebenbieten dem Naturliebhaber eine unbeschreiblich schöne Kulisse. Übernachtung in Ella. Optional können Sie heute eine leichte und kurze Wanderung durch Teeplantagen zum Little Adam‘s Peak unternehmen, die Wanderung wird grundsätzlich als moderat eingestuft und kann zumeist in rund 40 min. bewältigt werden. Von dem Gipfel aus bietet sich Ihnen ein grandioser Panoramablick. (F A)
Tag 7
Ella – Jeepsafari im Udawalawe-Nationalpark
Sie werden von Ella nach Udawalawe gefahren, wo Sie heute ein unvergessliches Naturabenteuer erwartet, wenn Sie sich am Nachmittag auf eine Jeepsafari in den Udawalawe-Nationalpark begeben. Der Park erstreckt sich über 30.821 ha und ist bekannt für seine Elefantenpopulation, die vor allem nachmittags in Fluss- oder Stauseenähe umherzieht. Mit etwas Glück begegnen Ihnen verschiedene Rotwildarten, Wasserbüffel, Bären, Leoparden und Krokodile. Auch die reiche Vogelwelt, endemische Flora und weiten Graslandschaften werden Sie verzaubern. Übernachtung in Udawalawe. (F A)
Tag 8
Elefantenwaisenhaus – Colombo
Elefanten werden auf Sri Lanka als eine Verkörperung des Buddha betrachtet, auch ansonsten ist der gemächliche Dickhäuter mit zahlreichen buddhistischen Glaubensinhalten behaftet und besitzt eine zentrale Bedeutung. Beim heutigen Besuch des Elephant Transit Home (ein Elefantenwaisenhaus) erfahren Sie mehr über die Arbeit des Hauses, welches verwaiste und verletzte Elefantenbabys aufzieht und pflegt, bis sie gruppenweise wieder in der Wildnis eines sicheren Nationalparks ausgewildert werden können. Mit zahlreichen Eindrücken im Gepäck, fahren Sie anschließend zurück in die Hauptstadt Sri Lankas nach Colombo. Übernachtung in Colombo. (F)
Tag 9
Weiterreise ins Inselparadies
Sri Lankas schönste Seiten haben Sie nun erkundet, jetzt geht es weiter auf die traumhaften Malediven, um sich zu entspannen und Sonne pur zu genießen. Transfer zum Flughafen und Flug nach Malé auf den Malediven. Nach Ihrer Ankunft werden Sie bereits erwartet und mit dem Wasserflugzeug (gemeinsam mit anderen Gästen) zu Ihrem Hotel gefahren. (F A)
Tag 10-15
Entspannung im Paradies
Verbringen Sie wundervolle Tage in einer der exotischsten Regionen der Erde – auf den schneeweißen Malediven, die wie kleine Juwelen im Türkisblau des Indischen Ozeans erstrahlen. Die weitläufige Inselwelt der Malediven beheimatet mehrere Atolle. Jedes davon besteht aus kleinen Inseln, manche davon sind unbewohnt und naturbelassen. Auch Sie sind eingeladen, umgeben von dichten Palmen und feinen Sandstränden, Sonne pur zu genießen und eifnach mal die Seele baumeln zu lassen. Überwältigend schöne Strände und eine farbenfrohe Unterwasserwelt laden zum Baden, Schnorcheln und allerlei Wassersportaktivitäten ein. Lassen Sie sich im hoteleigenen Spa verwöhnen und genießen Sie das elegante Wohngefühl in Ihrem Bungalow. (A I)
Tag 16
Abreise
Heute heißt es nun Abschied nehmen vom maledivischen Inseltraum. Sie werden zur passenden Uhrzeit vom Hotel abgeholt und zum Flughafen gefahren. Rückflug nach Deutschland.