Turkmenistan, das geheimnisvolle Herz Zentralasiens, beeindruckt mit einer einzigartigen Mischung aus geographischer Vielfalt und historischer Bedeutung. Die unendlichen Weiten der Karakum-Wüste bedecken einen Großteil des Landes, das imposante Köpetdag-Gebirge prägt die Landschaft. Besonders faszinierend sind die leuchtenden Klippen des Yangykala-Canyons, deren Farben von Rosa bis Weiß reichen und die steil in die Ebene abfallen. Am Gaskrater von Derweze, auch bekannt als das "Tor zur Hölle", können Sie das spektakuläre Naturschauspiel eines brennenden Erdlochs erleben, während das Koytendag-Gebirge mit Dinosaurierspuren einen Blick in die Erdgeschichte bietet. Neben diesen außergewöhnlichen Naturwundern ist Turkmenistan ein äußerst geschichtsträchtiges Land: Die UNESCO-Welterbestätten Merw, Nisa und Kunya Urgench erzählen von den glorreichen Tagen der Seidenstraße, als die Region ein bedeutendes Handels- und Kulturzentrum war. Im Kontrast dazu steht die moderne Hauptstadt Ashgabat, die mit ihren glitzernden Marmorbauten und goldenen Kuppeln als ein Symbol futuristischer Architektur gilt. Turkmenistan ist ein Land voller Kontraste und wird Sie mit seiner unberührten Natur, seiner bewegten Geschichte und einer tief verwurzelten Kultur in den Bann ziehen.
Reiseverlauf (nach Tagen gegliedert)
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Tag 1
Anreise
Am Nachmittag beginnt Ihre Reise nach Zentralasien und Sie fliegen nach Turkmenistan. Ihre Ankunft in der Hauptstadt Ashgabat erfolgt am Folgetag.
Tag 2
Ashgabat – Turkmenistans weiße Kapitale & Zugfahrt nach Türkmenbaschi
Willkommen in Ashgabat! Sie werden nach Ihrer Ankunft bereits erwartet und zu Ihrem Hotel gefahren. Am späten Vormittag besichtigen Sie die prunkvolle Hauptstadt Turkmenistans mit ihren vielen Springbrunnen, goldenen Statuen, Kuppeln, teuren Staatspalästen und neuen, marmorverkleideten Hochhäusern. Am Nachmittag werden Sie zum Bahnhof gebracht, von wo Sie den Nachtzug nach Türkmenbaschi nehmen. Übernachtung im Nachtzug. (F A in Form einer Dinner-Box)
Tag 3
Türkmenbaschi & Yangykala-Canyon
Am Morgen erreichen Sie Türkmenbaschi und starten den Tag mit einem Frühstück in einem Café. Anschließend brechen Sie zu einer Stadtrundfahrt auf, welche Ihnen den örtlichen Basar und die russisch-orthodoxe Kirche präsentieren wird. Außerdem besuchen Sie den Ferienort Awaza, der für seine modernen Erholungsanlagen und die Promenade entlang des Kaspischen Meeres bekannt ist. Von Türkmenbaschi fahren Sie weiter zur Yangykala-Schlucht. Der Yangykala-Canyon gilt als eines der beeindruckendsten Naturwunder Turkmenistans und fasziniert mit steil abfallenden Klippen, die in einem spektakulären Farbenspiel aus Rot-, Rosa- und Weißtönen leuchten. Von einem Aussichtspunkt aus bietet sich ein herrliches Panorama. Während einer kurzen Wanderung können Sie die einzigartige geologische Struktur des Canyons aus nächster Nähe erkunden. Danach geht es weiter zum Pilgerhaus Gozli Ata, Ihrer nächsten Unterkunft. (F P A)
Tag 4
Yangykala – Kemal Ata – Balkanabat
Nach dem Frühstück führt Sie Ihr Weg zum Pilgerort Kemal Ata, der als wichtiges spirituelles Zentrum in der Region gilt. Der Ort ist nicht nur für seine religiöse Bedeutung bekannt, sondern auch für das beeindruckende Tal mit seinen ungewöhnlich geformten, runden Gesteinsformationen, die im Laufe der Jahrtausende durch Erosion entstanden sind. Bei einem Picknick genießen Sie die Ruhe und Abgeschiedenheit dieser einmaligen Umgebung, bevor es weitergeht nach Balkanabat. (F P)
Tag 5
Balkanabat – Nohur – Ashgabat
Auf dem heutigen Rückweg nach Ashgabat beginnt Ihr Tag mit einem Besuch des Bergdorfs Nohur. Die Einwohner, die sich selbst als Nohurli bezeichnen, sehen sich als direkte Nachfahren Alexanders des Großen. Anschließend besuchen Sie die Pilgerstätte Kyz Bibi, ein Ort mit spiritueller Bedeutung, und die Geok-Depe-Moschee. Außerdem machen Sie unterwegs Halt am unterirdischen See Kow-Ata. Dieser "Vater der Höhlen" fasziniert mit kristallklarem Wasser, das in einem lebhaften Türkis-Ton leuchtet und Stalaktiten und Stalagmiten widerspiegelt, welche die Höhlenwände schmücken. (F P)
Tag 6
Weiterreise nach Koyten
Sie fliegen heute von Ashgabat nach Kerki und machen sich von dort aus auf den Weg in das malerische Dorf Koyten. Unterwegs lädt das kristallklare Wasser des Kaynar-Baba-Sees zu einem erfrischenden Bad ein. Nach Ihrer Ankunft in der Unterkunft in Koyten können Sie das Dorf und die umgebenden Hügel auf eigene Faust erkunden. Abendessen und Übernachtung in der Base Lodge. (F M A)
Tag 7
Auf den Spuren der Dinosaurier
Heute steht die Erkundung der geologisch faszinierenden Region rund um Koyten auf dem Programm. Ein besonderes Highlight ist das Dinosaurier-Plateau, eine der weltweit bedeutendsten Fundstätten von Dinosaurier-Fußspuren. Daneben besuchen Sie die Pilgerhöhle in der Schlucht von Kyrk Gyz. Die "Schlucht der 40 Jungfrauen" liegt in den Koytendag-Bergen nahe dem Dorf Hodzhapil. Ihre steilen, bis zu 200 m hohen Wände umrahmen ein Gebiet, das sich durch natürliche Schönheit und spirituelle Bedeutung auszeichnet. Abendessen und Übernachtung in der Base Lodge. (F P A)
Tag 8
Weiterfahrt nach Türkmenabat
Nach dem Frühstück brechen Sie auf in Richtung Türkmenabat. Auf der Fahrt dorthin erwarten Sie die Mausoleen von Alamberdar und Astana-Baba, welche äußerst beeindruckende Beispiele islamischer Architektur aus dem 11. und 12. Jahrhundert darstellen. Gegen Nachmittag erreichen Sie Türkmenabat, die zweitgrößte Stadt Turkmenistans, deren Wurzeln bis in das 1. Jahrhundert n. Chr. zurückreichen. Im Rahmen einer Stadtrundfahrt erkunden Sie die geschichtsträchtigen und modernen Facetten dieser lebendigen Stadt, welche einst ein wichtiger Knotenpunkt an der Seidenstraße war. (F M)
Tag 9
UNESCO-Weltkulturerbe: Historische Oasenstadt Merw
Gegen Mittag empfängt Sie heute Mary, welches unweit seiner Stadtgrenze mit einer der ältesten und besterhaltenen Oasenstädte entlang der Seidenstraße Zentralasiens beeindruckt, der altpersisch-turkmenischen Ruinenstadt Merw. Nicht umsonst gehört Merw, märchenhaft gelegen inmitten der Karakum-Wüste, zum UNESCO-Weltkulturerbe. Nachdem Sie sich von der antiken archäologischen Stätte in die Zeit der alten Seidenstraße haben zurückversetzen lassen, kehren Sie nach Mary zurück, wo Sie im historischen Museum noch tiefer in die Vergangenheit eintauchen können. Sollte es die Zeit erlauben, unternehmen Sie eine kurze Stadtrundfahrt und besuchen den Basar, die russisch-orthodoxe Kirche mit ihrer beeindruckenden Architektur und die Juma-Moschee, ein bedeutendes Zeugnis islamischer Baukunst in der Region. Am Abend fliegen Sie zurück nach Ashgabat. (F)
Tag 10
Derweze & Barbecue in traditionellem Jurtenlager
Nach dem Frühstück können Sie den Sonntagsbasar und das Nationalmuseum besuchen. Außerdem unternehmen Sie einen Ausflug zu den Ruinen von Nisa, einer historischen Ausgrabungsstätte, die westlich von Aschgabat liegt. Nisa war die erste Hauptstadt der Parther, ihre Festungsanlagen gehören heute zum UNESCO-Weltkulturerbe. Am Nachmittag fahren Sie durch die Wüste Karakum zum Gaskrater von Derweze. Dieser befindet sich nahe der Ortschaft Derweze und macht seinem Beinamen "Tor zur Hölle" alle Ehre, verbrennt der etwa 69 m messende und 30 m tiefe Krater doch seit Jahrzehnten unkontrolliert ausströmendes Methan. Dieser beeindruckende Krater ist eines der spektakulärsten Naturwunder Zentralasiens. Besonders faszinierend ist das Farbspiel der Flammen, die bei Sonnenuntergang in allen Nuancen tanzen. Nach diesen Impressionen genießen Sie am Abend ein Barbecue-Abendessen im traditionellen Jurtenlager, wo Sie die Atmosphäre der Wüste unter dem Sternenhimmel in vollen Zügen erleben können. (F A)
Tag 11
UNESCO-Weltkulturerbe Kunya Urgench
Ihre Reise geht heute weiter bis nach Dashoguz. Unterwegs besichtigen Sie Kunya Urgench, die einstige Hauptstadt des Choresmischen Reiches und heute UNESCO-Weltkulturerbe. Es erwarten Sie Reste einer Karawanserei, Moscheen und Mausoleen, die heute noch als Pilgerziel fungieren. Besonders markant ist das Kutluk Timur-Minarett, welches mit einer Höhe von über 60 m als das höchste Minarett Zentralasiens gilt. Nach der Besichtigung fahren Sie nach Dashoguz für Ihren Abendflug nach Ashgabat. (F)
Tag 12
Rückreise
Heute heißt es Abschied nehmen von Turkmenistan. Sie werden von Ihrem Hotel abgeholt und für Ihren Rückflug zum Flughafen gebracht. (F)